Ловренс Альма-Тадема «Повінь в Бісбосі 1421 року»

17 листопада 1421 року шторм в Північному морі зайняв європейську берегову лінію та спричинив небувалу повінь.  Вітер гнав води Північного моря назустріч водам рік Маас і Ваал, вода яких піднялася із-за проливних дощів.

Маса води зруйнувала греблі, і грізною хвилею хлинула на берег. Протягом наступних декількох днів  загинуло близько десять тисяч людей. В той час територія Нідерландів у Північного моря була густо заселена. Жителі будували дамби по всій території, щоб якось утримати воду в бухті. Однак, ніякі міри не могли протистояти стихіям повеней  1287,1338, 1374, 1394, 1396 роках. Навіть повінь 1421 року, названа в честь Св. Єлизавети, яке відмічають 19 листопада в Угорщині не заставила людей покинути свої території. Місто Дорт було спустошене, 72 поселення залишилися під водою. Більша частина Зеландії і Нідерландів, що тепер складає територію Нідерландів залишалася підтопленою протягом десятиліть після шторму. Місто Дордрехт було назавжди відділено від материка.

Саме цій події присвятив своє полотно художник історичного жанру Лоуренс Альма-Тадема (1836-1912). Полотно написане в 1856 році, через чотири століття після повені, і відноситься до раннього періоду творчості художника.

Існує одна легенда, яка розказує про те, як після катастрофи люди прийшли до берега міста Кіндердам (Дитяча  дамба), щоб пошукати уцілілих. Комусь вдалося розгледіти в пучині моря дитяче ліжечко. Коли воно наблизилося до берега, людей шокувало те, що ліжечко трималося на воді, завдяки кішці. Тваринка перелякано скакала з одного краю ліжка в інший, і тим самим тримала рівновагу, аби залишатися на плаву. Люди витягли ліжечко з кішкою і з великою радістю побачили, що там спить дитина. Легенда розказує, що навіть простирадла були сухими. Головний акцент картини – перелякані очі кішки і м’яке світло дитячого личка. З гротеском великі, вони кричать про допомогу в нереально мороковому просторі, серед бурхливих хвиль і чорних хмар. Дитя спокійно спить, прикрите шовковим, голубим з рожевими смугами, простирадлом. Голівка з золотавими кучерями схожа на янголятко, мирне і спокійне життя якого не може ніщо порушити. Кішка вдалася до розумного вчинку – рятуючи тим самим себе і дитину.

 Валентина Костьо